Nusantara – Timnas Indonesia berhasil mencuri satu poin berharga saat menahan imbang Arab Saudi 1-1 dalam laga perdana Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Namun, di balik hasil positif tersebut, pertandingan yang digelar di Stadion King Abdullah, Jeddah, Jumat 6 September 2024 dini hari WITA, diwarnai oleh insiden provokasi yang dilakukan oleh bek Arab Saudi, Ali Albulayhi, terhadap penyerang Indonesia, Ragnar Oratmangoen.
Insiden tersebut terjadi pada menit ke-44, ketika Ragnar Oratmangoen tengah mencoba mempertahankan bola dari tekanan lini belakang Arab Saudi. Ali Albulayhi, yang dikenal sebagai bek yang sering memprovokasi lawan, berusaha menghentikan pergerakan Ragnar dengan kontak fisik yang keras. Ragnar terjatuh, tetapi dengan cepat bangkit kembali.
Namun, Albulayhi tak berhenti sampai di situ. Dia mendekati Ragnar dengan niat memancing emosi penyerang Indonesia itu. Ragnar yang tampak terganggu oleh provokasi tersebut sempat menghalangi bek Arab Saudi itu dengan sikut kirinya. Albulayhi kemudian menjatuhkan diri seolah-olah mengalami cedera serius.
Beruntung bagi Timnas Indonesia, wasit hanya menilai insiden itu sebagai pelanggaran biasa tanpa memberikan kartu kuning kepada Ragnar. Meski begitu, kejadian ini menunjukkan strategi mental yang digunakan oleh Albulayhi, yang pernah memprovokasi pemain besar seperti Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo.
Ali Albulayhi memang dikenal memiliki reputasi sebagai pemain yang kerap menggunakan trik provokasi untuk mengalihkan fokus lawan. Di Piala Dunia 2022, ia pernah memancing emosi Messi dalam laga Argentina vs Arab Saudi, tetapi saat itu Messi berhasil mengabaikannya. Cristiano Ronaldo juga pernah terprovokasi oleh Albulayhi dalam pertandingan Al Nassr melawan Al Hilal di Saudi Super Cup 2024.
Meskipun Ragnar Oratmangoen sempat terpengaruh oleh provokasi Albulayhi, Timnas Indonesia tetap mampu menjaga ketenangan dan mempertahankan hasil imbang 1-1 hingga peluit akhir. Ini merupakan hasil penting bagi Indonesia di laga tandang yang sulit, memberikan modal positif sebelum menghadapi Australia di pertandingan berikutnya.
Hasil imbang melawan Arab Saudi memberikan tambahan poin penting bagi Timnas Indonesia di peringkat FIFA. Skuad Garuda berhasil meraih tambahan 6,88 poin, yang membuat total poin mereka menjadi 1.115,61. Dengan perolehan ini, Indonesia naik tiga peringkat dari posisi 134 ke peringkat 131 dunia, melewati Malaysia (133), Gambia (132), dan Rwanda (131).
Di sisi lain, Arab Saudi, yang berada di peringkat 56 dunia, mengalami penurunan 6,68 poin akibat hasil imbang melawan Indonesia, namun tetap berada di posisi yang sama dalam ranking FIFA.
Hasil ini menjadi motivasi bagi Indonesia untuk melanjutkan kiprah mereka di babak kualifikasi dengan harapan bisa lolos ke Piala Dunia 2026.(Far)
